Dimanche de Pentecôte
La Pentecôte est célébrée le septième dimanche après Pâques. La date de la Pentecôte est variable puisque les 50 jours sont décomptés à partir de Pâques, elle-même une fête mobile (c'est-à-dire dont la date varie d'une année à l'autre) ; le dimanche 11 mai pour cette année 2008 ou le dimanche 31 mai en 2009.
Depuis toujours la Pentecôte est une occasion spécifique pour les chrétiens de commémorer l'Esprit Saint, troisième personne de la Sainte Trinité. Depuis Vatican II qui a remis à l'honneur le culte rendu à cette personne divine, cette fête donne parfois lieu à des célébrations particulièrement festives, notamment au sein des communautés charismatiques qui se réfèrent beaucoup à l'action de l'Esprit-Saint.
Lundi de Pentecôte
Le dimanche de Pentecôte a lieu le 50e jour après le dimanche de Pâques. Le lundi de Pentecôte, comme le lundi de Pâques, n'a pas de signification en rapport avec la Bible.
Avant la révolution, toute la semaine qui suivait la Pentecôte (octave de la Pentecôte) était fériée. Le Concordat en 1802 a réduit le caractère férié au seul Lundi de la Pentecôte.
Jusqu'au concile Vatican II, le lundi de Pentecôte était une "fête d'obligation" au cours de laquelle l'Église catholique s'adressait aux nouveaux baptisés et confirmés. Depuis cette date, le lundi de Pentecôte n'est plus solennisé. Il a lieu à date variable ; le 12 mai 2008 ou le 1er juin 2009
Le lundi de Pentecôte est actuellement jour férié en Allemagne, en Autriche, en Belgique, en Hongrie, en France, au Luxembourg, aux Pays-Bas, en Suisse, en Norvège, au Danemark, en Islande, à Madagascar, en Grèce et en Pologne (depuis 2007, mais est célébré le dimanche qui le précède).
En Suède, il ne l'est plus depuis 2005, année où le 6 juin (fête nationale suédoise) est devenu férié.
Mais il ne l'est pas dans des pays pourtant de tradition catholique comme l'Italie, le Brésil, l'Irlande, l'Espagne, le Canada, le Portugal, ni au Cameroun, ni dans les pays de tradition orthodoxe comme la Russie.
Ce jour férié existait en Italie jusqu'à ce que le gouvernement l'incorpore aux congés payés pour éviter un "pont" à effet délétère sur l'économie